Ziemniaki były bardzo popularne wśród Inków, wkrótce też podbiły całą Europę. ją przechowywanie zbiorów przez dłuższy czas. Dzięki zawartej w bulwach truciżnie szkodniki -głównie szarańcza - nie niszczą plonów. Z manioku otrzymuje się również płatki skrobiowe (tapiokę) stosowaną na przykład do wyrobu mlecznych budy ni i mąkę skrobiową (kassawę). W Ameryce Południowej z manioku wytwarza się alkohol, a sok mleczny zwany cassareep służy mieszkańcom Karaibów jako dodatek do przypraw, na przykład curry. Głównym regionem uprawy manioku jest Ameryka Łacińska na czele z Brazylią, która jest największym producentem tej rośliny na świecie. Znaczne ilości manioku uprawia się również w Tajlandii. Kongu, Indonezji i Nigerii.